I Paesi del Consiglio di Cooperazione del Golfo (GCC), in particolare il Qatar, l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti, hanno svolto un ruolo diplomatico visibile nella guerra Russia-Ucraina. L ‘Arabia Saudita ha ospitato i colloqui di alto profilo tra Stati Uniti e Russia il 18 febbraio 2025 – i primi dopo l’invasione dell’Ucraina da parte di Mosca nel 2022 – e gli Emirati Arabi Uniti hanno ricevuto contemporaneamente il presidente ucraino, Volodymyr Zelenskyy, come riflesso del loro attento gioco di equilibri nel tentativo di gestire le relazioni con Kiev, Mosca, Ankara, Teheran e l’Occidente, perseguendo al contempo i loro interessi strategici. L’approccio del GCC alla guerra tra Russia e Ucraina è sostenuto da preoccupazioni umanitarie, oltre che da interessi geopolitici, economici, di sicurezza alimentare ed energetici. La mediazione dei Paesi del GCC contribuisce ad accrescere la loro influenza, posizionandoli come importanti powerbroker in un contesto di polarizzazione globale.

La posizione geografica, le risorse naturali e il ruolo chiave dell’Ucraina come corridoio commerciale ed energetico la rendono un punto focale strategico nella più ampia lotta di potere tra Russia e Occidente. L’esito della guerra in Ucraina non solo influirà sulla sicurezza europea, ma anche sulla sicurezza regionale in Medio Oriente, influenzando l’equilibrio di potere tra i Paesi del Golfo, la Turchia, l’Iran, gli Stati Uniti e la Russia. Mosca rimane un importante partner energetico, mentre l’Occidente funge da garante della sicurezza del GCC. Allo stesso tempo, i Paesi del Golfo sfruttano la loro posizione diplomatica per controllare l’influenza russa, in particolare nel settore energetico e l’approfondimento dei legami con Teheran. L’indebolimento del regime iraniano e dei suoi proxy, insieme alla caduta del regime di Assad sostenuto dall’Iran e dalla Russia in Siria, ha sconvolto le strategie regionali di Mosca e Teheran, limitandone le capacità di proiezione nel Mediterraneo e in Medio Oriente.

Il ruolo della Turchia

Anche la Turchia, che controlla l’accesso tra il Mediterraneo e il Mar Nero, una porta marittima fondamentale tra Europa, Asia e Medio Oriente, potrebbe trarre vantaggio da un esito favorevole in Ucraina. Sebbene negli ultimi anni Ankara sia stata un alleato chiave del GCC contro l’Iran, la sua crescente impronta regionale, soprattutto in Siria, potrebbe mettere in discussione gli obiettivi strategici del Golfo. Potrebbe emergere un nuovo ordine mediorientale, plasmato da una divisione delle sfere d’influenza tra il GCC e la Turchia, che potrebbe rafforzare l’interconnessione tra l’architettura di sicurezza del Mar Nero e del Medio Oriente attraverso un maggiore allineamento strategico o esacerbare le rivalità regionali. In quanto importante produttore agricolo, l’Ucraina svolge anche un ruolo nella sicurezza alimentare del Medio Oriente e quindi anche nella stabilità. Dalla caduta del regime di Assad, Kiev è intervenuta per sostituire le esportazioni di grano russo in Siria e ha esplorato partnership strategiche con Damasco. Il campo di battaglia ucraino funge anche da prezioso laboratorio per il futuro della guerra e delle strategie di difesa del GCC, dato il coinvolgimento di attrezzature militari iraniane – soprattutto droni – e l’importanza delle capacità informatiche. Un maggiore impegno tra Ucraina e Medio Oriente può rafforzare l’influenza dell’Europa nella regione nel lungo periodo, soprattutto perché la potenziale adesione di Kiev all’Unione Europea potrebbe favorire nuovi legami economici e strategici tra le due regioni.

L’impegno del GCC

Sebbene non esista una strategia unificata del CCG sull’Ucraina, i Paesi del GCC si sono impegnati, a vari livelli, per mitigare l’impatto umanitario, economico, di sicurezza e diplomatico della guerra. Ciò ha incluso la fornitura di aiuti, la facilitazione di visite ad alto livello, l’ospitalità di incontri internazionali di pace, la negoziazione di scambi di prigionieri di guerra e il sostegno alle risoluzioni delle Nazioni Unite che condannano le azioni della Russia, pur evitando il confronto diretto con Mosca. La posizione del Golfo sul conflitto ucraino è stata influenzata anche dalle esperienze passate, tra cui l’invasione sovietica dell’Afghanistan nel 1979, l’invasione irachena del Kuwait nel 1990 e l’intervento occidentale in Medio Oriente, evidenziando la preferenza per il pragmatismo strategico. Nel corso del 2022 e del 2023, i Paesi del Golfo hanno votato a favore di diverse risoluzioni dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite (ONU), chiedendo il ritiro della Russia dall’Ucraina e riaffermando i principi della Carta delle Nazioni Unite(marzo 2022 e febbraio 2023). Hanno anche votato per condannare l’annessione di quattro regioni ucraine da parte di Mosca(ottobre 2022). Si sono invece astenuti dal voto per la sospensione della Russia dal Consiglio dei diritti umani delle Nazioni Unite(aprile 2022).

I Paesi del GCC hanno mantenuto un impegno di alto livello sia con Kiev che con Mosca, riflettendo il loro approccio pragmatico e gli sforzi per posizionarsi come mediatori neutrali. Dal 2022, il Presidente ucraino è stato in contatto con tutti i leader del GCC e si è recato in Qatar, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti in diverse occasioni. Nell’agosto 2023, Arabia Saudita, Bahrein, Oman, Emirati Arabi Uniti e Qatar hanno inviato a Kiev ministri degli Esteri o altri alti funzionari. L’Arabia Saudita è emersa come mediatore chiave, invitando Zelenskyy al vertice della Lega Araba del maggio 2023, dove, insieme a un leader tataro della Crimea, ha esortato gli Stati arabi a riconsiderare i legami con la Russia. Riyadh ha anche partecipato al vertice internazionale – senza Russia e Cina – in Danimarca nel giugno 2023 e ha ospitato la sua versione allargata a 40 Paesi, compresi quelli non allineati come Cina e India – anche se senza la Russia – a Gedda nell’agosto 2023, evidenziando l’influenza diplomatica di Riyadh. Nel giugno 2024, Bahrein, Qatar, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti hanno partecipato al Vertice sulla pace in Ucraina in Svizzera, anche se questi ultimi due Paesi non hanno approvato il comunicato finale dell’evento. Nel frattempo, è proseguita l’ attività diplomatica con la Russia: l’emiro del Qatar e il presidente degli Emirati Arabi Uniti si sono incontrati con il presidente russo nell’ottobre 2022, che ha poi visitato l’ Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti nel dicembre 2023, il re del Bahrein ha incontrato Putin a Mosca dopo il 33° vertice arabo nel maggio 2024, mentre il ministro degli Esteri Lavrov ha partecipato al 7° dialogo strategico con le controparti del GCC a Riyadh nel settembre 2024. Più recentemente, nel febbraio 2025, gli Emirati Arabi Uniti hanno ospitato Zelenskyy dopo i colloqui con il primo vice primo ministro russo.

Sebbene i Paesi del Golfo abbiano dovuto affrontare critiche da parte di Stati Uniti ed Europa per non essersi allineati completamente con l’Occidente, rifiutando di aderire alle sanzioni contro la Russia e mantenendo legami commerciali ed energetici con Mosca, i loro sforzi diplomatici e umanitari hanno contribuito ad allentare le pressioni occidentali per una scelta di parte tra Russia e Ucraina. Dal 2022, i Paesi del GCC si sono impegnati in sforzi diplomatici per facilitare lo scambio di prigionieri di guerra e il rimpatrio dei bambini. L’Arabia Saudita e la Turchia hanno mediato uno scambio di prigionieri di guerra di alto profilo, tra cui 7 europei e 2 americani, nel settembre 2022. Gli Emirati Arabi Uniti hanno negoziato finora 12 scambi di prigionieri di guerra tra Russia e Ucraina, che hanno portato al rilascio di quasi 3.000 persone. Abu Dhabi e Riyadh hanno inoltre mediato congiuntamente uno scambio di 2 prigionieri tra Stati Uniti e Russia nel dicembre 2022. Il Qatar si è concentrato sulla questione particolarmente delicata del rimpatrio dei bambini ucraini dalla Russia. I Paesi del GCC hanno anche contribuito con centinaia di milioni di dollari in aiuti umanitari all’Ucraina durante tutta la guerra, con contributi importanti da parte del Qatar, dell’Arabia Saudita e degli Emirati Arabi Uniti in testa all’assistenza finanziaria.

Il ruolo del GCC nella ripresa postbellica dell’Ucraina

Questo impegno diplomatico e umanitario è completato dal rafforzamento dei legami economici, che posizionano i Paesi del GCCcome potenziali partner nella ripresa postbellica dell’Ucraina. Le opportunità di investimento riguardano i settori energetico, agricolo, infrastrutturale, logistico, tecnologico e digitale dell’Ucraina. Il pacchetto di aiuti da 400 milioni di dollari dell’Arabia Saudita comprendeva 300 milioni di dollari per i derivati del petrolio dell’Ucraina e la filiale del Fondo d’investimento pubblico saudita, SALIC, ha recentemente acquisito una partecipazione in MHP, una delle maggiori aziende agricole ucraine. Il ministro dell’Economia ucraino, Yulia Svyrydenko, ha recentemente guidato una delegazione in Arabia Saudita per discutere le opportunità di investimento in settori chiave con i leader aziendali sauditi. Gli Emirati Arabi Uniti hanno fatto un ulteriore passo avanti firmando un accordo di partenariato economico globale (CEPA) durante la recente visita del Presidente Zelenskyy ad Abu Dhabi, con l’obiettivo di approfondire la cooperazione bilaterale in materia di commercio e investimenti. Anche gli investimenti strategici nelle infrastrutture di trasporto marittimo dell’Ucraina hanno un ampio potenziale. Già prima dell’invasione russa, l’operatore terminalistico del Qatar, QTerminals, aveva acquisito il porto di Olvia nella regione di Mykolaiv, sul Mar Nero. Riconoscendo l’importanza dell’Ucraina per la sicurezza alimentare regionale in quanto esportatore leader di cereali, i Paesi del GCC stanno anche esplorando partnership per espandere le forniture alimentari ucraine al Medio Oriente e all’Africa, in particolare attraverso il programma Grain from Ukraine. Oltre al sostegno finanziario, il GCC offre un collegamento commerciale e logistico strategico tra Asia, Africa ed Europa. In questo contesto, l’apertura nell’ottobre 2024 dell’ambasciata ucraina in Oman – vista come un potenziale hub per l’esportazione di prodotti agricoli ucraini in Africa orientale – si allinea con gli sforzi di Kiev per rafforzare i legami con i Paesi non occidentali.

Un mediatore di potere globale

Il crescente peso diplomatico ed economico dei Paesi del GCC li ha posizionati come attori geopolitici chiave. La loro attenta navigazione nella guerra Russia-Ucraina sottolinea un atto di bilanciamento strategico: sfruttare la mediazione per garantire interessi economici e politici, evitando di allinearsi completamente con una delle due parti. Poiché gli Stati Uniti e l’Europa si rivolgono sempre più al GCC per trovare soluzioni diplomatiche, il ruolo del Golfo come mediatore di potere globale è più evidente che mai. In un mondo in cui le alleanze cambiano ma gli interessi strategici rimangono costanti, la diplomazia pragmatica del Golfo mira a garantire la stabilità regionale e ad estendere la sua influenza ben oltre il Medio Oriente.